Sociale psychologie

Groepscompromis: De Gulden Middenweg Pakken

Het effect dat de gecompromiseerde positie van een groep meer gematigd is dan de initiële standpunten van individuele leden, wordt ook wel depolarisatie genoemd. Dit gebeurt alleen wanneer de meningen van een groep gelijkwaardig verdeeld zijn.

Groepspolarisatie: Naar Normatieve Extremen Gaan

Het is meer voorkomend dat de meeste groepen in eerste instantie naar een bepaalde richting neigen omdat groepen vaak gevormd worden door gedeelde standpunten. Daarbij kan het bewijs ook een bepaalde richting steunen.

Stoner (1961) toonde aan dat wanneer mensen in groepen werken, beslissingen riskanter zijn dan wanneer mensen alleen te werk gaan. Deze bevinding had echter niets te maken met risico's, maar was de eerste demonstratie van groepspolarisatie; de gematigde positie van de groep wordt extremer na groepsinteractie.

Verwante website: Meer informatie over groepspolarisatie

Polarisatie in de jurykamer

Groepspolarisatie vindt ook plaats in de kamer van de jury (zie SP p. 324).

Het Verklaren van Gepolariseerde Normformatie

Groepsnormen raken gepolariseerd, ongeacht of de informatie waarover gediscussieerd wordt oppervlakkig of systematisch verwerkt wordt.

Oppervlakkige verwerking: afgaan op de positie van anderen

Groepspolarisatie gebeurt wanneer informatie oppervlakkig wordt verwerkt omdat (1) onbesliste of van mening afwijkende groepsleden de consensus van de meerderheid aannemen en (2) mensen graag het beste lid van de groep willen zijn en het groepsideaal willen representeren. Sociale vergelijking met andere groepsleden leidt ertoe dat mensen zich realiseren dat ze niet bovengemiddeld zijn, en passen hun aanvankelijke positie aan tot een extremere.

Systematische verwerking: letten op zowel posities als argumenten

Wanneer een beslissing belangrijk is, heeft men aandacht voor de argumenten en posities van de andere groepsleden. Groepspolarisatie vindt in deze situatie plaats omdat de argumenten van de meerderheid groter in aantal zijn, meer discussie krijgen, meer dwingend lijken en gepresenteerd worden als meer dwingend.

• Argumenten van de meerderheid zijn groter in aantallen: Wanneer leden naar een bepaalde richting neigen, praten meer mensen over die specifieke richting en over de argumenten die naar die richting leiden. De aanvankelijke voorkeur vertekent de soorten argumenten die bediscussieerd worden, waardoor het standpunt van de groep extremer wordt. Dit wordt ook wel de overredende argumenten verklaring van groepspolarisatie genoemd. Polarisatie wordt extremer als het bewijs van hoge kwaliteit en/of nieuw is.
• Argumenten van de meerderheid krijgen meer discussie: Er wordt meer gediscussieerd over argumenten waarvan mensen denken dat anderen deze argumenten delen, omdat men denkt dat de informatie waarin zij overeenstemmen, het meest relevant is voor wat er bediscussieerd wordt.
• Argumenten van de meerderheid lijken meer dwingend: Argumenten van de meerderheid zijn meer dwingend omdat mensen de neiging hebben meer aandacht te schenken wanneer verschillende mensen tot dezelfde conclusie komen (herhaling). Informatie die geopperd wordt door een groepslid, wordt bevestigd, en is dus sociaal gevalideerd. Niet gedeelde informatie wordt betwijfeld omdat het niet geverifieerd is door anderen.
• Argumenten van de meerderheid worden gepresenteerd als meer dwingend: Naast dat argumenten van de meerderheid meer dwingend lijken, worden ze ook als meer dwingend gepresenteerd omdat (1) informatie die vele groepsleden delen makkelijker geopperd wordt in een discussie en (2) argumenten van de meerderheid met zekerheid uitgedrukt worden en effectief gepresenteerd worden, terwijl de standpunten van de minderheid met twijfel gepresenteerd worden. Deze minderheidsstandpunten kunnen daardoor gezien worden als "onzeker" of "het ontbreken van verbintenis" van de persoon die het standpunt naar voren brengt.